読者投稿30代の男性

　俺の知人の30代男性から聞いた、『SNS』での出会い体験談。

　とにかく彼は、行動力がスゴかった！！（笑）

前編

　今から２年前の４月の終わり。

　ひょんなことから、俺は北の大地、北海道の地を踏みしめることになった。

　札幌市内は、４月でもところどころ雪が残っており、金沢から春めいた軽装で向かった俺にとっては、少し肌寒かった。

　今回の目的は…顔も名前も知らない、GREEで知り合った女の子に会いに行くこと！（笑）

　その娘は、札幌からバスで３時間ほど離れた、とある街の割烹で働いている。

　そこはランチもやってるお店で、朝から晩まで忙しいとのこと。

　彼女は、長年の夢を叶えて念願のお店を構えた、若女将だった｡

　GREEの中で一緒にゲームをやりながら、「どうしたらいいんだろう？」とか、「このアイテムあげるね」なんて会話をしてた。

　最初はゲームの話ばかりだったのに、「直接会っていろいろ話したいね」とお互いに意識するようになるまで、１ヶ月もかからなかったと思う。

　でも、俺は金沢で彼女は北海道。

　彼女は店を持って忙しい時期だったし、俺もちょうど新しいプロジェクトがあり、時間も距離にも大きな壁というか障害があった。

　直接会うってことはお互いに全く想定してなかったと思うし、考えることもできなかった｡

　何がそうさせたのかは記憶が曖昧だけど、「今しかない！」みたいな思いはあったかな｡

　まとまった時間が取れるようになったのは、４月の終わりのゴールデンウィーク前の土日。

　ふと飛行機を予約して、とにかく金沢を発った。

「後先を考えてない」っていうのは、本当このことかもしれない（笑）

　数時間後、北の大地に立つ俺がいるわけだが、この時点で彼女はまだ知らない。

　俺が同じ大地に立っていることを…。

　事前のやり取りの中で、土日に店にいるようなことは聞いていた。

「もうすぐ彼女に会える」という胸が踊るような気持ちの一方で、心から分かり合った者同士だという確信が持てなかった。

　直接会うことによって、これまでの関係が崩れ、全て失ってしまうんじゃないかという思いがあった。

　そんな複雑な心境のまま、しばらく一人で考えこんだ。

「今さら何を考えてもしょーがない｡ここまで来たからには行くしかないんや！」

　そう自分に言い聞かせて、ここで初めて彼女にメールした。

「今から行くわ！」

「また、いつもそんなこと言ってばかり…」

「サプライズ！今、札幌！！ほんまに会いに行くよ♪」

「うそでしょ？」

「いやー、マジで来てもた…」

「えーっ、ほんとにー！？」

「自分もいまだに冗談かと思ってる…。でも、マジでこっちにおるわー」

「うそっ！△？□※△？」

　みたいなやり取りをメールでしたと思う｡笑

　そして数時間後には、彼女の住む○○行きのバスに乗車した。

　そこには、期待と不安が入り混じった俺の姿があった。

後編

　○○行きのバスの中で、北海道の雄大な自然を目の当たりにしながら、目的地に近づくにつれ、高鳴る鼓動も不思議と落ち着いてきた。

　予定通り３時間後、バスはその地に静かに到着した。

　彼女が住む街は、札幌市内の喧騒が嘘のようにのんびりとしていて、空気もおいしかった。

　ずいぶん前に北島さぶちゃんが、「はーるばる来たぜーっ○○へー♪」とCMで唄っていたっけ。

　そんな懐かしい歌が口からこぼれ出るくらい、気持ちもほどよく抑揚していた。

　その店は、街に似つかわしくない雰囲気で佇んでおり、遠くからでもひと目でわかった。

　ある有名なデザイナーが設計しただけあって、和とモダンが融合し、なにか幾何学的な感じのする変わった造りだった。

　店に到着するまでに色々なシチュエーションを想像していたが、１番自然で彼女の負担にならないのは、通りすがりの旅人のようにお客として店に入り、食事してさりげなく帰るということ。

　サプライズでありながら自然な感じで、「まさに俺流かな」ってひとり笑い･･･（笑）

　そうこうしているうちに、店の扉を静かに開ける自分がいた｡

　いよいよ初対面…。

「いらっしゃいませー♪」

　目の前に飛び込んでくるのは、３人の女子、女子、女子｡

（げっ、どの娘だろう？？）

　みんな満面の笑顔。

（直感的にはこの娘かな…）

　俺は若女将は他の店員とは違った出で立ちで、着物でも着てるんだろうなって勝手に思っていたけど、みんな同じ格好じゃないかー！！

　３人は落ち着いた紺をもっと渋くしたような、作務衣みたいな格好をしていた｡

店員A「ご予約の方ですか？」

「いや、予約はしてない･･･」

店員B「こちらどーぞ！」

　そう言われ、奥の通路へ案内されそうになる｡

「あ、私行くわ」みたいな感じで、店員Aに代わって個室に通される俺｡

（おっ、この娘が若女将なんだな…とプチ確信！）

店員A「さ、こちらへどうぞ」

　部屋まで案内されたが、そのまま何も言わずに立ち去る店員A。　

（ん？違ったか？！）

　次に店員Cが元気よく「どーぞ！」と、わりとすぐにお茶を持ってきた。

（ん？初登場！！この娘だったのか）

「お決まりの頃にまた伺います」

　この娘もまた無言で立ち去る｡　

（違う、違う）

　一人になった瞬間、顔を思い出しながらパニクってる頭の中を整理する。

　しばらくして店員Bがくる。

「お決まりですか？」

「オススメはありますか？初めて来たんで、どれがいいのかも分からないんで…」

「こちらにランチメニューがありますよ。これとこれが人気があります」と笑顔で説明してくれた。

（表情や話し方で、この娘で間違いないだろう。俺も笑顔で…）

「じゃあ、これお願いします。あ、それと生ひとつ♪」

「はい！ありがとうございます」

「だよね？そうだよね！！笑」

「はい？何か…？」

　しばらく沈黙が続く…。

「いや、なんでもない…」と何か中途半端な感じで会話を終える。　

（マジかー、違ったのか…）

　ちょっとした懐石のコースだったんで、先付けみたいなものがすぐに出てきた｡

「お料理です」と再び店員B｡

　モノだけ置いて、そのまま立ち去る｡

（んー、全くわからん！）

　やきもきしながら、携帯を取り出してメールする｡

「ごめん！若女将のこと見ればすぐわかるって言ってたけど、マジわからん！」

「あと、鼻水が止まらないんでティッシュ欲しい…」

　寒さにやられて鼻水が出てた。

　すぐに、「ティッシュお持ちしましたー」と笑顔で店員Aがきた｡

　俺は、「は…はじめまして…」と変な汗をかきながら言う｡

「全然、わからなかったくせに…」

「すぐ俺ってわかった？」

「すぐわかったよ！」

「俺も最初、Aが若女将だと思ったんだけど、何も言わないから･･･」

　初めて会うドキドキ感よりも、「誰？誰？誰？」みたいな違ったスリルも味わえたGREEな出会いでした（笑）

最後に

　その娘とはその後どうなったって？

　うーん、それはまあ色々ありましたよ…（笑）

　世の中にはいろんな出会いがあると思いますけど、当時の出会いは人生30年の中で一番緊張したかもしれません（笑）

　いわゆるオフ会も似たようなものだと思うけど、自分自身それほど経験がなく、なんせ土地勘のない異国の地での出会いでした。

　だから、この時の出会いの瞬間のドキドキは、今でも心臓の音が思い出せるくらい自分の中ではセンセーショナルなものでした｡